Pruebas de textura

Las pruebas de textura son la medición instrumental de la respuesta física de un producto a una fuerza aplicada. Proporciona datos cuantificables sobre características como la firmeza, la elasticidad, la adhesividad y la cohesividad, que son atributos que los consumidores perciben al tocar, morder, extender o interactuar de otro modo con un producto.

Al reproducir las fuerzas que experimenta un producto durante su manipulación o consumo, las pruebas de textura permiten a los fabricantes simular la respuesta sensorial de forma controlada y repetible. Los datos complementan la evaluación sensorial y permiten realizar comparaciones objetivas entre lotes, fórmulas o productos de la competencia. Este enfoque mensurable es esencial para garantizar la calidad, la investigación y el desarrollo, y el cumplimiento de la normativa.

Las pruebas de textura garantizan un rendimiento constante del producto, apoyan el control del proceso y validan el cumplimiento de las normas industriales. Incluso pequeños cambios en las materias primas, las condiciones de procesado o los factores ambientales pueden alterar la textura. Las pruebas instrumentales detectan estas diferencias y proporcionan los datos necesarios para mantener la calidad.

En investigación y desarrollo, la medición de la textura ayuda a los equipos a perfeccionar las fórmulas para mejorar el rendimiento, la estabilidad o el atractivo para el consumidor. Por ejemplo, en la fabricación de alimentos, puede optimizar la masticabilidad de los dulces o mantener la textura crujiente de los aperitivos. En cosmética, puede conseguir la suavidad deseada en una crema hidratante o controlar el espesor de una base de maquillaje. En productos farmacéuticos, puede garantizar que un comprimido tenga la dureza correcta para la integridad de la dosis.

La textura también está vinculada a la percepción del consumidor, ya que determinadas propiedades transmiten frescura, lujo o eficacia. Al medir estos atributos, los fabricantes pueden diseñar experiencias sensoriales coherentes que se ajusten a las expectativas de la marca y el producto.

Tipos de pruebas y mediciones habituales

• Pruebas de compresión: evalúan la firmeza o dureza aplicando una fuerza controlada para comprimir la muestra.
• Pruebas de penetración: miden la resistencia cuando una sonda perfora un producto; son comunes para geles, sólidos blandos y cremas.
• Pruebas de extrusión: evalúan el flujo y la consistencia de los semisólidos forzándolos a través de una abertura, lo que revela propiedades como la untabilidad o la cohesividad.
• Pruebas de tracción: determinan cómo se estira un producto antes de romperse, importante para alimentos elásticos o materiales adhesivos.
• Pruebas de cizallamiento: miden la resistencia al corte o cizallamiento, importantes para materiales fibrosos o determinados alimentos para mascotas.

Entre las mediciones clave se incluyen la firmeza, la elasticidad, la cohesividad, la adhesividad y la masticabilidad, cada una de las cuales ofrece información sobre el rendimiento, la manipulación y la percepción del consumidor.

Preparación y condiciones de las muestras

La obtención de resultados precisos y repetibles depende de una preparación coherente de las muestras. Esto incluye mantener una geometría uniforme, controlar la temperatura y la humedad y garantizar la misma velocidad de ensayo, tipo de sonda y orientación de la muestra para cada ensayo. Este control elimina la variabilidad ambiental y de procedimiento.

Selección de instrumentos y sondas

En función del producto y de la medición necesaria, se seleccionan diferentes sondas y dispositivos:

• Sondas cilíndricas o cónicas para penetración en geles o cremas
• Cuchillas o alambres para pruebas de corte y cizallamiento
• Platos de compresión para sólidos firmes
• Dispositivos especializados para muestras delicadas o irregulares, como pasteles o dulces recubiertos

Sistemas a medida para diversas industrias

Mecmesin ofrece sistemas de ensayo de textura de precisión diseñados para manejar desde geles blandos y emulsiones hasta sólidos firmes. Las gamas MultiTest-dV y OmniTest proporcionan una carga controlada con alta resolución y precisión, lo que las hace adecuadas para el control de calidad, desarrollo de formulaciones y ensayos comparativos de productos en las industrias alimentaria, cosmética, farmacéutica y de alimentos para mascotas.

Dispositivos y células de carga versátiles

Su diseño modular permite intercambiar los dispositivos de fijación y las células de carga para adaptarlos al rango de fuerza adecuado. Esto garantiza una alta repetibilidad tanto si se mide la untabilidad de una crema con fuerzas bajas como la resistencia a la rotura de un comprimido con cargas más altas.

Software para análisis e informes en tiempo real

El software VectorPro permite tanto rutinas de ensayo preconfiguradas como personalizadas, y muestra gráficos de fuerza, tiempo y desplazamiento en tiempo real. Automatiza cálculos como la fuerza máxima, el área bajo la curva y el tiempo hasta el fallo, con criterios opcionales de aprobado o suspenso para el control de calidad de la producción. Los resultados pueden exportarse para su integración con sistemas de gestión de calidad y registros de auditoría.

Experiencia global y soporte

Mecmesin proporciona instalación, calibración, consultoría de aplicación y formación a medida. El soporte asegura que los ensayos siguen cumpliendo con las normas ISO, ASTM y estándares específicos de la industria, incluso cuando las regulaciones o requisitos internos cambian.

Normas de la industria alimentaria

• ISO 11036 - análisis sensorial para la metodología del perfil de textura de los alimentos
• ASTM D1321 - método de ensayo de penetración para materiales cerosos
• GME Bloom - ensayo de resistencia de la gelatina

Normas cosméticas y farmacéuticas

• ISO 2555 - medición de la viscosidad aparente
• Protocolos internos para cremas, geles y emulsiones, a menudo basados o adaptados de normas internacionales

Los sistemas Mecmesin pueden replicar las configuraciones de ensayo Brookfield heredadas para organizaciones que requieren continuidad, a la vez que proporcionan una mayor precisión, control y resolución de datos.

Pruebas de textura en la fabricación de alimentos

Suavidad del pan para controlar la frescura, crujiente de los aperitivos para garantizar la calidad, firmeza de los productos lácteos y masticabilidad de los dulces para satisfacer las expectativas de los consumidores.

Pruebas de textura en cosmética

Mediciones cuantitativas de la suavidad de la crema, la untuosidad percibida y la untabilidad para garantizar un tacto y un rendimiento uniformes del producto.

Pruebas de textura en productos farmacéuticos y nutracéuticos

Rigidez del gel para estudios de estabilidad, resistencia a la rotura de comprimidos para la integridad de la dosis y pruebas de sensación en boca para mejorar el cumplimiento de los pacientes.

Alimentos para mascotas y productos de nutrición animal

Consistencia uniforme en alimentos húmedos y resistencia a la mordedura controlada en croquetas secas sin desmenuzamiento excesivo.

Mecmesin apoya a fabricantes, desarrolladores de productos y equipos de control de calidad con soluciones de ensayo de textura adaptadas a sus materiales e industrias. Nuestros ingenieros pueden recomendar sondas, dispositivos y métodos de ensayo para productos que van desde geles blandos a sólidos rígidos, asegurando el cumplimiento de las normas pertinentes. Póngase en contacto con nosotros para analizar sus requisitos y encontrar la forma más eficaz de obtener resultados precisos y repetibles en sus pruebas de textura.