Ensaio de esmagamento de arestas (ECT)

O ensaio de esmagamento de arestas (ECT) é um método normalizado utilizado para avaliar a resistência à compressão de arestas do cartão canelado. Mede a capacidade de uma amostra resistir ao esmagamento quando é aplicada uma força diretamente na sua extremidade. Esta propriedade é fundamental para determinar a resistência ao empilhamento de embalagens, em que as cargas verticais são suportadas principalmente pelos bordos da caixa.

Na indústria da embalagem, os resultados ECT são uma parte essencial do controlo de qualidade. Estão diretamente relacionados com a integridade estrutural e a durabilidade das caixas de cartão canelado durante o armazenamento, manuseamento e transporte. As medições precisas de ECT ajudam os engenheiros de embalagem a conceber caixas de cartão que satisfazem os requisitos de desempenho, optimizando simultaneamente a utilização de materiais e os custos.

O ECT avalia a capacidade do cartão canelado para suportar forças de compressão ao longo do seu bordo. Um valor ECT mais elevado significa geralmente que o cartão tem uma maior resistência ao empilhamento. Esta informação permite que os designers de embalagens seleccionem os tipos de cartão adequados para a aplicação pretendida sem especificar demasiado os materiais.

Normas TAPPI e ISO

O ECT rege-se por normas reconhecidas internacionalmente que asseguram a exatidão, a repetibilidade e a comparabilidade dos resultados.

• A norma TAPPI T 811 especifica o método da coluna curta, em que os bordos dos provetes são encerados para evitar falhas prematuras e garantir a medição exacta da verdadeira resistência à compressão no sentido do bordo. Este método é comum na América do Norte para ensaios de alta precisão.
• A norma ISO 3037 descreve o método do bordo não encerado para determinar a resistência ao esmagamento no sentido do bordo. Este método é amplamente utilizado em ambientes de produção europeus para controlos de qualidade rápidos.

A escolha entre estes métodos depende dos requisitos regionais, do nível de precisão necessário e do facto de os resultados terem de estar em conformidade com regulamentos específicos.

Preparação das amostras

• Cortar as amostras de acordo com as dimensões padrão, com arestas limpas e paralelas.
• Acondicionar as amostras num ambiente de temperatura e humidade controladas para garantir um teor de humidade consistente.
• Encerar os bordos, se exigido pela norma escolhida.

Configuração do teste

• Posicionar o provete verticalmente entre duas placas de compressão.
• Aplicar a carga perpendicularmente à direção da flauta.

Procedimento de ensaio

• Aplicar uma carga de compressão crescente até à rotura do provete.
• Registar a força máxima suportada antes da falha em quilonewtons por metro (kN/m) ou libras-força por polegada (lbf/in).

A Mecmesin fornece aparelhos de teste de compressão de precisão e dispositivos ECT dedicados, concebidos para garantir a exatidão e a repetibilidade. Sistemas como as gamas OmniTest e MultiTest-dV, quando emparelhados com o software VectorPro, permitem uma aplicação precisa da força, a recolha automática de dados e a conformidade com as normas TAPPI T 811 e ISO 3037.

Os dispositivos podem ser configurados para efetuar também testes de esmagamento plano e de esmagamento de anéis, proporcionando versatilidade aos laboratórios de embalagem.

Factores que influenciam os resultados

• Tipo e tamanho da canelura - A canelura A, a canelura B, a canelura C ou combinações como a parede dupla podem afetar a resistência dos bordos.
• Qualidade do material - A composição das fibras, o tipo de papel e a qualidade do adesivo influenciam o desempenho.
• Teor de humidade - A humidade elevada pode amolecer as fibras de papel e reduzir a resistência.
• Preparação de amostras - Bordos mal cortados ou amostras inconsistentes podem causar falhas prematuras.

Os valores ECT devem ser considerados em conjunto com outros testes de embalagem, como o teste de compressão de caixa (BCT), para dar uma imagem completa do desempenho em condições reais.

Conceção e desenvolvimento

Os resultados do ECT orientam os engenheiros na seleção do tipo de placa correto para a aplicação pretendida, equilibrando o desempenho e o custo.

Controlo de qualidade

Os controlos ECT regulares garantem a consistência da produção e a conformidade com as especificações do cliente.

Exemplos de aplicações:

• Alimentos e bebidas: Manutenção da estabilidade em expositores de retalho empilhados.
• Produtos farmacêuticos: Proteção de produtos sensíveis na distribuição.
• Eletrónica: Garantir que a embalagem resiste a armazenamento e transporte prolongados.

Enquanto o ECT mede a resistência à compressão do material do cartão, o teste de compressão da caixa (BCT) mede a resistência de uma caixa completa.

• O ECT é um teste controlado ao nível do material, ideal para prever o desempenho do empilhamento quando combinado com o tamanho da caixa e factores de design.
• O BCT avalia o sistema de embalagem completo, incluindo costuras, dobras e fechos.

A utilização conjunta dos dois testes permite aos fabricantes otimizar a escolha do cartão e validar o desempenho da caixa.

Testes de precisão em conformidade com as normas

As soluções ECT da Mecmesin cumprem os requisitos das normas TAPPI T 811 e ISO 3037. Células de carga de alta resolução, dispositivos de compressão robustos e sistemas de controlo avançados garantem resultados precisos, repetíveis e conformes.

Testes versáteis para o desempenho da embalagem

Desde laboratórios de I&D a linhas de produção de grande volume, a Mecmesin oferece equipamentos ECT modulares que podem ser adaptados para vários testes de cartão canelado. Combinados com o software VectorPro, os operadores podem capturar dados detalhados, automatizar cálculos e gerar relatórios de teste completos para documentação de qualidade.

Para obter conselhos sobre como selecionar a melhor solução ECT para a sua aplicação de embalagem, contacte a equipa técnica da Mecmesin. Os nossos especialistas recomendarão a configuração certa para fornecer resultados fiáveis, repetíveis e em conformidade com as normas, ajudando-o a melhorar o desempenho da embalagem e a manter a qualidade em toda a produção.