Le prove di carico dall'alto (note anche come "schiacciamento della colonna" e "resistenza alla forza assiale") vengono eseguite principalmente su contenitori in plastica soffiati, termoformati o stampati a iniezione. Misura la resistenza alla compressione di tali contenitori per garantire che non si deformino o rompano quando sono sottoposti a forze assiali durante i processi di riempimento, chiusura, stoccaggio e trasporto.
La pressione per ridurre il peso delle materie plastiche utilizzate negli imballaggi è sempre maggiore, ma senza compromettere la resistenza e le prestazioni.
Le prove di carico dall'alto rappresentano un metodo standard per ottenere dati che consentano di definire le specifiche di accettazione o rifiuto per il controllo qualità, la ricerca e lo sviluppo e i progetti speciali.
Si tratta di comprimere contenitori pieni o vuoti a una velocità fissa finché non cedono o si deflettono di un valore prestabilito. Il carico massimo applicato viene quindi registrato e confrontato con i criteri di accettazione/rifiuto. Quando si testano contenitori vuoti, è essenziale consentire il rilascio dell'aria dal contenitore, altrimenti l'accuratezza e la precisione delle misurazioni ne risentono.
I tester per il carico dall'alto rappresentano una soluzione affidabile e precisa per soddisfare gli standard di progettazione e sono spesso collocati vicino alle linee di riempimento in produzione o nelle vicinanze del laboratorio QC. Possono essere utilizzati anche per testare lattine di alluminio e acciaio, scatole di cartone di grandi dimensioni e fusti di plastica o metallo.
Altre varianti della prova di carico dall'alto sono: Schiacciamento della scatola (BCT), Schiacciamento del bordo (ECT), Schiacciamento dell'anello (RCT).
